تتجه أنظار عشاق رياضة السيارات هذا الأسبوع نحو فرنسا، حيث ينطلق سباق لومان 24 ساعة الأسطوري، أحد أكبر ثلاثة سباقات في عالم المحركات. يمثل هذا السباق، بنسخته الرابعة والتسعين لعام 2026، تحديًا فريدًا للتحمل البشري والآلي، ويجمع بين أقصى درجات السرعة والصلابة التقنية على مدار يوم كامل من المنافسة الشرسة، عبر مزيج من حلبات السباق الدائمة والطرق العامة التي تتحول خصيصًا لهذا الحدث العالمي.
يُعد لومان 24 ساعة أكثر من مجرد سباق؛ إنه مختبر متنقل للابتكار الهندسي، حيث تُختبر أحدث التقنيات في ظروف قاسية، مما يدفع صناعة السيارات نحو آفاق جديدة. مع مشاركة 62 سيارة موزعة على ثلاث فئات رئيسية، ووعد بإثارة لا تتوقف ليلاً ونهارًا، يستعد هذا الحدث لجذب أكثر من 350 ألف متفرج، فضلاً عن الملايين حول العالم عبر شاشات التلفاز وخدمات البث.
تاريخ لومان 24 ساعة: مختبر متنقل للابتكار
يعود تاريخ سباق لومان 24 ساعة إلى عام 1923، وقد صُمم في الأصل ليكون اختبارًا قاسياً للمركبات الجديدة ولإظهار قدرة صناعة السيارات على الابتكار. على مر السنين، أثبت السباق أنه محفز رئيسي للتطور التكنولوجي في عالم السيارات. من أنظمة المكابح القرصية التي انتقلت من تكنولوجيا الطيران إلى سيارات الطرق، إلى تقنيات الـ hybrid المتقدمة، وأنظمة التحكم في المكابح بالأسلاك (brake-by-wire)، ومحركات الحقن المباشر، والمصابيح الأمامية المتطورة، لعب لومان دورًا محوريًا في صياغة مستقبل السيارات التي نقودها اليوم.
يُشكل سباق لومان 24 ساعة أحد أضلاع «التاج الثلاثي» المرموق في رياضة السيارات، إلى جانب سباق إنديانابوليس 500 وسباق موناكو Grand Prix، وهو إنجاز غير رسمي لم يحققه سوى السائق الأسطوري الراحل غراهام هيل.
تُعتبر حلبة دي لا سارث (Circuit de la Sarthe) التي تستضيف سباق لومان فريدة من نوعها، فهي تجمع بين جزء دائم من الحلبة وأقسام من الطرق العامة التي تُغلق خصيصًا للسباق. هذا المزيج يضيف تحديًا استثنائيًا للسائقين والمهندسين على حد سواء.
الفئات المشاركة: Hypercar, LMP2, LMGT3
يشارك في سباق هذا العام 62 سيارة، مقسمة على ثلاث فئات رئيسية، كل منها تضم ثلاثة سائقين يتناوبون على القيادة. يضم السباق نخبة من السائقين المحترفين الأفضل في العالم، بالإضافة إلى العديد من الهواة الذين أصبحت تكاليف السباق الباهظة تفتح الباب أمامهم، بمن فيهم شخصيات بارزة من عالم التكنولوجيا مثل مؤسس Ruby on Rails، والمؤسس المشارك لـ GitHub، والمؤسس المشارك لـ Crowdstrike.
فئة Hypercar: قمة الأداء والابتكار
تُمثل فئة Hypercar قمة الأداء في سباق لومان، وتضم أسرع السيارات التي تتنافس بها فرق المصانع بسائقين محترفين بالكامل. تتنافس السيارات في هذه الفئة ضمن مجموعتين من اللوائح: LMH (Le Mans Hypercar) و LMDh (Le Mans Daytona h).
سيارات LMH، مثل تلك التي تصنعها Ferrari و Peugeot و Toyota، مصممة بالكامل داخليًا وتسمح بمحركات hybrid كهربائية على المحور الأمامي، مما يوفر نظام دفع رباعي مؤقت فوق سرعة 150 كم/ساعة (93 ميل/ساعة). Aston Martin أيضًا تبني سيارتها Valkyrie وفقًا للوائح LMH، على الرغم من أنها بدأت كسيارة طريق مصممة من قبل أسطورة F1 أدريان نيوي، واضطرت للتكيف مع قواعد LMH بفقدان بعض أنظمة الـ hybrid وقوة الدفع والقوة الديناميكية الهوائية.
في المقابل، سيارات LMDh، التي تشمل Alpine و BMW و Cadillac و Genesis، هي سيارات أقل تكلفة وتُستورد من سلسلة IMSA في دايتونا بيتش، فلوريدا. هذه السيارات تستخدم هيكلاً مركزياً من ألياف الكربون من أحد أربعة مصنعين محددين (Oreca، Dallara، Multimatic، Ligier)، ويجب أن تستخدم نفس ناقل الحركة ومحرك الـ hybrid والبطارية. تقوم شركات السيارات بعد ذلك بتصميم هيكل السيارة وتقديم محركاتها وبرامجها الخاصة.
على الرغم من أن فئة LMDh قد قُدمت في عام 2023، إلا أنه لم تفز أي سيارة LMDh بسباق لومان حتى الآن، وهو ما يفسر غياب Porsche عن الفئة العليا في عام 2026. ولضمان تكافؤ الأداء بين جميع السيارات المختلفة، يستخدم المنظمون عملية تسمى Balance of Performance (BoP) لتعديل أداء السيارات، بحد أقصى للقوة يبلغ 670 حصانًا (500 كيلووات).
يُتوقع أن تصبح الأمور أقل تعقيدًا بحلول عام 2030، حيث أعلنت كل من ACO و IMSA بالتعاون مع FIA عن فئة موحدة لسباقات لومان و WEC وبطولة WeatherTech. ستكون جميع السيارات هجينة ذات دفع خلفي، مع خيار بناء السيارة بالكامل (مثل LMH) أو استخدام هيكل ونظام hybrid معتمدين كنقطة انطلاق (مثل LMDh).
فئة LMP2: توازن بين المحترفين والهواة
تأتي سيارات LMP2 كخطوة أقل من سيارات Hypercar، وهي نماذج أولية رياضية عالية الأداء. كانت هناك أربعة أنواع مختلفة من السيارات في الأصل، ولكن سيارة Oreca 07 أثبتت تفوقها بشكل كبير لدرجة أنها أصبحت المهيمنة في هذه الفئة. تستخدم جميع السيارات محرك Gibson V سعة 4.0 لتر ينتج 600 حصان (447 كيلووات)، ولا تحتوي على نظام hybrid. تتمتع هذه السيارات أيضًا بقوة سفلية هوائية أكبر من سيارات Hypercar، مما يجعلها أكثر متعة في القيادة وفقًا للعديد من السائقين.
من بين 19 فريقًا يتنافس في فئة LMP2 هذا العام، يضم تسعة منهم مزيجًا من السائقين المحترفين والهواة. في هذه الفرق، نجد مشاركين من Silicon Valley، بالإضافة إلى بعض السائقين الشباب الذين لم يرتقوا بعد في نظام التصنيف (برونزي/فضي/ذهبي/بلاتيني). من أبرز الوجوه التي تستحق المتابعة هذا العام هي السائقة الفرنسية الشابة دوريان بين، الفائزة ببطولة Formula 1 Academy العام الماضي، خاصة بعد لفة مذهلة خلال جلسة التصفيات الأولى.
فئة LMGT3: سيارات الطرق تتحول لنجوم حلبات السباق
الفئة الأخيرة مخصصة للسيارات التي بدأت حياتها كسيارات طرق حقيقية. في الماضي، شهد سباق لومان فئات مختلفة لسيارات GT، بعضها كان أكثر تخصصًا من البعض الآخر. لكن مع ارتفاع التكاليف لفئات GT1 و GT2 (التي سُميت لاحقًا GTE أو GTLM في IMSA)، قررت ACO في عام 2024 استيراد فئة GT3، التي أنشأها ستيفان راتيل في عام 2005 لجعل سباقات السيارات الرياضية أقل تكلفة للهواة.
تحل فئة GT3 مشكلة التكاليف المرتفعة من خلال استخدام نظام Balance of Performance. تقوم كل شركة مصنعة بتطوير سيارتها الجديدة، ثم يتم تقييمها وتعديل قوتها ووزنها للحفاظ على نطاق الأداء المناسب. لقد حققت هذه الفئة نجاحًا عالميًا، حيث يمكن لسيارات GT3 المنافسة في مجموعة واسعة من السباقات حول العالم مثل Rolex 24 at Daytona، و Spa 24 Hours، و Nurburgring 24، بالإضافة إلى أحداث أخرى مثل Bathurst 12 Hours و 12 Hours of Sebring.
يشارك في سباق هذا العام 25 سيارة LMGT3، وجميعها من فرق تجمع بين السائقين المحترفين والهواة، ويجب أن يضم كل طاقم سائقًا واحدًا على الأقل من الفئة البرونزية وآخر من الفئة الفضية.
ماذا يعني هذا لك؟
إذا كنت من عشاق رياضة السيارات أو مهتمًا بالابتكار التكنولوجي، فإن سباق لومان 24 ساعة يقدم تجربة لا تُنسى. لا يقتصر الأمر على مشاهدة السيارات وهي تتسابق بسرعة جنونية، بل هو فرصة لمتابعة تطور الهندسة الميكانيكية، واستكشاف كيف تساهم حلبات السباق في تشكيل مستقبل السيارات.
يمكنك متابعة السباق في الولايات المتحدة عبر HBO أو Tru، أو من خلال خدمة البث FIAWEC+، التي لم تعد محجوبة جغرافيًا. كما يتوفر تعليق راديو Le Mans المميز والمتاح مجانًا عبر الإنترنت، مما يضيف بعدًا فريدًا لتجربة المشاهدة.
السباق ينطلق في تمام الساعة 4 مساءً بالتوقيت المحلي لفرنسا، وهو ما يعادل الساعة 10 صباحًا بالتوقيت الشرقي والساعة 8 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ يوم غد، مما يتيح لك فرصة الانغماس في هذه الملحمة من البداية وحتى خط النهاية.
خاتمة
مع تاريخها العريق ودورها المستمر كمحفز للابتكار، يظل سباق لومان 24 ساعة حدثًا لا مثيل له في عالم رياضة السيارات. إنه احتفال بالتحمل والسرعة والذكاء الهندسي، وشهادة على الروح الإنسانية التي تسعى دائمًا لتجاوز الحدود. استعدوا لمشاهدة الفصل الجديد من هذه الأسطورة، حيث تتنافس أفضل الفرق والسائقين، والابتكارات التكنولوجية، على حلبة السارث في سباق لا يُنسى.
